Фамилия Непейпиво звучит как готовая поговорка или шутливое предостережение, и это не случайно. В её основе лежит глагол в повелительном наклонении «не пей» и существительное «пиво». Скорее всего, такое прозвище получил человек, который был завзятым любителем этого напитка, — возможно, настолько, что окружающие с иронией советовали ему (или самому себе) остановиться. Это типичный пример «охранительного» или, точнее, иронического прозвища, которые на Руси давали не в обиду, а чтобы подчеркнуть характерную черту или привычку человека.

Само пиво — древний напиток, известный ещё в Древнем Египте, Вавилоне и Китае времён Шанской династии (II тыс. до н.э.). По другому мнению, пиво впервые появилось именно в Египте в эпоху Птолемеев: в ходе археологических раскопок там нашли самый древний рецепт его приготовления. В Римской империи пиво не пользовалось популярностью — здесь предпочтение отдавали вину. Однако некоторые римские историки в начале нашей эры упоминали, что кельтские, германские и другие племена пили пиво охотно. Викинги считали, что даже в Вальхалле — согласно скандинавской мифологии, жилище павших в бою храбрых воинов — кубки мужчин переполняются пивом. Варили его из пшеницы, овса, ржи, проса, ячменя и полбы. Первое упоминание об использовании хмеля относится к монастырским хроникам VIII века: в Германии его стали добавлять примерно в XII веке, в Нидерландах — в начале XIV, а в Англию хмель пришёл лишь в начале XV века.

Теперь о том, как из этого прозвища выросла фамилия. Модель образования проста и типична для русских фамилий: прозвище Непейпиво получил конкретный человек, а его дети и внуки стали писаться как Непейпиво — без добавочного суффикса, поскольку само прозвище уже было самодостаточным и легко склонялось. Такая форма встречается реже, чем, скажем, Непейпивов, но она вполне естественна для прозвищ, которые закрепились в качестве фамилий без изменений. Подобным образом возникли и другие «повелительные» фамилии — например, Непейвода или Держиморда, где глагольная основа сохранилась в чистом виде.

Стоит отметить, что в данном случае мы имеем дело не с именем собственным, а с нарицательным прозвищем, которое отражало бытовую реальность: пиво на Руси варили повсеместно, и любителей его хватало. Прозвище могло закрепиться и за тем, кто однажды выпил лишнего в неподходящий момент, и за тем, кто, наоборот, славился тем, что никогда не отказывался от кружки. В любом случае, фамилия несёт отпечаток народного юмора и той самой прямоты, с которой наши предки подмечали человеческие слабости.