Фамилия Здановская — одна из тех, что заставляет задуматься о характере предка. Её основа — польский корень zdan-, означающий «мнение, взгляд». Скорее всего, первого носителя этой фамилии прозвали за манеру открыто высказывать свою точку зрения или за привычку вникать в чужие дела, чтобы помочь советом. Такое прозвище могло закрепиться за человеком рассудительным, словоохотливым или тем, к кому шли за житейской мудростью.

Словообразовательная модель здесь типична для западнорусских и польских земель: суффикс -ский указывает либо на происхождение из определённой местности (например, села Зданово или Зданов), либо на принадлежность к шляхетскому сословию. В любом случае, «Здановский» — это фамилия, которая формировалась по той же логике, что и «Краковский» (из Кракова) или «Островский» (от «остров»). В русском языке аналогом был бы суффикс -ов/-ев, но польская огласовка сохранилась.

Известен дворянский род Здановских, упоминаемый в документах конца XIX века. Это не значит, что все носители фамилии — потомки знати: многие крестьяне и мещане получали фамилии по названиям деревень, где жили. Однако именно дворянская ветвь оставила след в губернских родословных книгах, что даёт исследователям точку опоры.

Примечательно, что фамилия встречается в основном на территории современной Беларуси, западной Украины и восточной Польши — там, где веками пересекались славянские диалекты и где слово «здание» (как строение) не имеет к корню zdan- никакого отношения. Путать эти два омонима не стоит: речь идёт именно о «мнении», а не о постройке.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Зданович, Зданов, Зданько. Они все тяготеют к одному семантическому гнезду: человек, который «зданье имеет» — то есть своё суждение. Так что носитель фамилии Здановский может смело считать себя потомком того, кто не молчал в тряпочку, а говорил, что думает.