Фамилия Дё — одна из тех, что пришла в русский язык из корейского, но её корни уходят в китайскую историю и мифологию. Разбираться в её происхождении приходится сразу на нескольких уровнях: иероглифическом, легендарном и социальном.

В корейском языке фамилию Дё записывают тремя разными иероглифами. Два из них встречаются крайне редко, а третий — основной — используют по меньшей мере пятнадцать кланов, или бонов. Это указывает на то, что носители фамилии не составляли единой кровной линии, а принадлежали к разным родовым группам, каждая из которых вела свою генеалогию.

Самая известная легенда возводит фамилию Дё к мифическому императору Яо (2357–2257 годы до н. э.), одному из трёх легендарных властителей древнего Китая. По преданию, его потомки взяли себе фамилию Дё. Однако есть и более приземлённая версия: фамилия могла возникнуть как прозвище. Во времена династии Чжоу некий потомок императорского рода отвечал за изготовление глиняной посуды. Иероглиф Дё как раз и означает «глиняная посуда» или «керамика». Потомки этого мастера закрепили за собой прозвище как родовое имя.

Обе версии не противоречат друг другу, если рассматривать их как разные ветви одного корня. Первая подчёркивает знатное происхождение, вторая — связь с ремеслом. В корейской ономастике такой переход от должности или занятия к фамилии — обычное дело, и версия с гончарным делом выглядит более конкретной и правдоподобной.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия односложная, без русских суффиксов, потому что она не прошла стандартную славянизацию через -ов или -ин. В русском языке она закрепилась в транскрипции «Дё» — именно так передаётся корейское произношение соответствующего иероглифа. В самой Корее фамилия звучит как «До» или «То» в зависимости от диалекта, а в китайском чтении — «Тао».

Таким образом, носитель фамилии Дё с высокой вероятностью имеет корейские корни, а его предки могли быть либо потомками древних правителей, либо мастерами-керамистами при дворе. Второй вариант, подкреплённый значением иероглифа, встречается в источниках чаще.