Фамилия Барута — довольно редкий случай, когда за основу взята не стандартная, а сугубо народная, почти «домашняя» форма крестильного имени. В её основе лежит имя Борис, но не напрямую, а через цепочку звуковых изменений, которые произошли в живой речи.

Как это выглядело на практике. Полное имя Борис в быту сокращали до Боря. От Бори образовалась ласкательная или просторечная форма Борута (с суффиксом -ут-), которая в некоторых говорах, из-за аканья или редукции гласных, превратилась в Баруту. Так и закрепилось: Борис → Боря → Борута → Барута. Фамилия, таким образом, буквально означает «потомок или человек Баруты», то есть Бориса.

Само имя Борис имеет две основные версии происхождения. Первая связывает его со славянским именем Борислав, где корень «бор» означает «битва, сражение» (отсюда и смысл «прославившийся в бою»). Вторая версия, более прямолинейная, выводит имя напрямую из болгарского слова «борец». Какая из них вернее — спорный вопрос, но для носителя фамилии Барута важно другое: в любом случае имя несло в себе мужественную, воинскую характеристику.

С точки зрения словообразования, суффикс -ут(а) в русских фамилиях встречается нечасто. Он характерен скорее для уменьшительных или прозвищных форм (сравните: Ворона — Воронута, Гусь — Гусята). В фамилии Барута этот суффикс указывает на то, что прозвище закрепилось за человеком именно в обиходной, неофициальной среде — скорее всего, в крестьянской или посадской среде, где полные имена употребляли реже, чем домашние.

Святой покровитель имени — благоверный князь Борис, один из первых русских святых, память о котором глубоко почиталась на Руси. Это добавляет фамилии дополнительный культурный слой: предки носителя фамилии, скорее всего, были людьми православными и называли сына в честь этого святого, но в быту имя «обкаталось» до местной, диалектной формы.

Географически фамилия Барута встречается не повсеместно, а тяготеет к регионам, где было распространено аканье и где народная речь активнее видоизменяла церковные имена: это южнорусские и белорусские земли. Встречается она и у украинцев, но там скорее как вариант от того же корня. Таким образом, фамилия Барута — живое свидетельство того, как книжное, церковное имя проходило через горнило народного языка и превращалось в уникальный родовой знак.